Resumen en PDF:Una educación, por Tara Westover

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• Abuso físico y emocional a manos de su hermano mayor, Shawn, y la negativa de sus padres a intervenir para protegerla.

Hay que celebrar la huida definitiva de Tara de este mundo y su despertar intelectual como erudita. Pero Una educación es mucho más que una historia sobre la superación de la adversidad o la salida de la pobreza (aunque ciertamente también lo es).

Es una historia sobre cómo aprender a pensar por uno mismo. Durante la mayor parte de su vida, a Tara le dijeron lo que tenía que creer, sobre todo su padre. Había poco margen para la discrepancia o el debate. Estas órdenes tenían un peso especial porque su padre las imbuía del impresionante poder de la autoridad religiosa: hablaba en nombre de Dios.

El desafío final de Tara a su familia fue un acto revolucionario de autoliberación. No sólo porque fue a la universidad, no sólo porque aceptó la legitimidad de ir al médico, y no sólo porque llegó a rechazar las mentiras y la propaganda que habían informado su visión de la historia y la sociedad.

Fundamentalmente, su acto revolucionario fue utilizar su propio sentido e intelecto para iluminar su visión del mundo, **aceptarse como ser humano autónomo con derecho a hacer...

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Era un profeta apocalíptico, que creía que la familia vivía en una época cercana al fin del mundo, o como él llamaba a la era, los "Días de Abominación". En su febril escenario del fin de los tiempos, Gene creía que el gobierno y la estructura básica de la sociedad se derrumbarían, el papel moneda perdería todo su valor y todo se sumiría en la anarquía y el caos. Para preparar a la familia para lo que él veía como algo inevitable, Gene insistió en hacer acopio de conservas caseras, ropa, oro y, lo más inquietante, grandes cantidades de armamento militar.

Su fe también le convirtió en un opositor declarado de la escuela pública y, de hecho, de toda forma de educación que no fuera la educación en casa. De hecho, creía que la escuela pública era una conspiración del gobierno para adoctrinar a los niños y apartarlos del recto camino de Dios.

Había llegado a esta conclusión cuando tenía treinta años, antes de que naciera Tara. En aquel momento, sacó de la escuela a sus hermanos mayores: Tony, Shawn, Tyler y Luke. Los niños nacidos después de esta decisión -Audrey, Richard y Tara- nunca tuvieron la oportunidad de ir a la escuela, ya que vinieron al mundo después de que Gene...

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El choque

La familia hacía viajes anuales para visitar a los padres de Gene durante los meses de invierno, cuando éstos pasaban la temporada de nieve en Arizona. Esto solía ser para combatir los intensos ataques de depresión de Gene, que se apoderaban de él durante los duros inviernos en la montaña de Idaho. Se metía en la cama y se negaba a salir de su habitación durante varios días seguidos.

Faye lo explicaba comparando a Gene con un girasol: se marchitaría y moriría en la nieve, así que había que replantarlo al sol. Mirando atrás, Tara se da cuenta de que era un síntoma de la enfermedad mental de su padre, pero, como tantas otras cosas en su infancia, aceptó las explicaciones de su madre sobre la necesidad de la familia de desarraigarse y satisfacer las necesidades de Gene.

Mientras la familia estaba en Arizona, Gene asediaba a la abuela de Tara con sus opiniones poco ortodoxas. Cuando se enteró de que iba a ir al médico, le informó de que la herboristería (tal y como la practicaba Faye) era una vocación sagrada, que utilizaba la propia generosidad de Dios en la tierra para curar la enfermedad. Lo contrapuso a las prácticas impías, antinaturales y peligrosas de la medicina moderna.

Afirmaba que "los médicos y las pastillas" eran los dioses de la abuela, y que ella...

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En una secuencia que se repetiría muchas veces a lo largo de los años, Faye acabó cediendo ante Gene y se puso de su parte en la disputa, cuando antes había apoyado a Tara.

Pero Faye seguía buscando otra salida para su hija menor. Matriculó a Tara en clases de canto, que pagó con los ingresos de su consulta de homeopatía. A Tara le fue bien y llegó a ser tan buena que empezó a cantar en la iglesia. Su actuación fue elogiada por muchos de los amigos y conocidos de los Westover en la congregación.

Gene, sorprendentemente, estaba radiante de orgullo, diciendo a todos lo bendecida que era la familia por tener a alguien con un talento como el de Tara. En retrospectiva, Tara observa que su padre parecía dejar atrás su paranoia y su ira cuando la oía cantar. Durante esos breves instantes, se sentía transportado y transformado.

Tara consiguió el papel protagonista en una producción local de Annie cuando tenía 13 años. Las audiciones y los ensayos de abrieron los ojos de Tara a un nuevo mundo y a una nueva comunidad de gente diferente, genteque no se preparaba para el fin del mundo.

Este contraste parecía especialmente marcado a medida que se acercaba el año 2000, y...

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Una brecha de conocimientos estremecedora

En una clase de arte occidental, se dio cuenta de otra enorme laguna en sus conocimientos sobre el mundo. Se había ofrecido voluntaria para leer una sección de su libro durante un debate en clase, pero tropezó con una palabra concreta y preguntó inocentemente: "No conozco esta palabra. ¿Qué significa?".

El profesor puso los ojos en blanco y dijo: "Gracias por eso", mientras el resto de la clase permanecía en silencio. Pensaron que estaba bromeando. Después, una compañera le dijo que no debía hacer bromas de ese tipo y que lo que habían estado discutiendo no tenía gracia. Pero Tara no había bromeado. Hablaba muy en serio cuando dijo que nunca se había topado con esa palabra.

Ese mismo día, cuando lo buscó en Internet, comprendió la gravedad de esta palabra que nunca había oído antes: "Holocausto". A medida que aprendía más, se horrorizaba por varias cosas a la vez: la barbarie del suceso en sí, el poder absoluto de la inhumanidad del hombre hacia el hombre y su propia ignorancia por no haber oído hablar nunca de ello. Más tarde, Tara descubriría que el antisemitismo era un componente esencial de la visión conspirativa del mundo de su padre. Creía que una cábala de banqueros judíos había conspirado para...

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Sólo necesitaba 1.400 dólares para la operación dental. Recibió un cheque de 4.000 dólares. El dinero tuvo el efecto contrario al que Gene había dicho. El dinero no la controlaba. La liberó , dando a sus convicciones un peso real. Ahora sí podía cumplir la promesa que se había hecho a sí misma de no volver a trabajar para su padre.

Trastorno bipolar

Con una situación económica más segura, Tara pudo dedicarse con más ahínco a los estudios. Tuvo una revelación en un curso de psicología mientras escuchaba a un profesor enumerar los síntomas del trastorno bipolar: depresión, manía, paranoia, euforia, delirios de grandeza y complejos de persecución. El profesor describía a su padre.

Más tarde, la clase debatió el papel que habían desempeñado las enfermedades mentales en los movimientos separatistas y los conflictos antigubernamentales, como había ocurrido en Ruby Ridge, Idaho. Tara nunca había oído hablar de Ruby Ridge, pero cuando lo investigó, vio que había sido el lugar del enfrentamiento entre Randy Weaver y el gobierno federal en 1992. Eran los mismos Weaver a los que Gene había etiquetado como compañeros "luchadores por la libertad" de Tara, los Weaver de la supuesta masacre a manos del despiadado gobierno...

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Se embarcó en nuevas experiencias culturales que nunca antes habría podido disfrutar, como beber vino tinto por primera vez y viajar a Roma. Quedó maravillada por la ciudad antigua y cautivada por la interacción de los edificios de la antigüedad con las modernas infraestructuras que la rodeaban. Vio que ella y sus amigos, debatiendo sobre filosofía junto a la Fundación Trevi o sobre literatura a la sombra del Coliseo, daban vida a la antigua capital: no la trataban como una reliquia muerta, sino que la convertían en el trasfondo vivo de su experiencia intelectual.

Empezó a abrazar el feminismo, una palabra que había sido un vil desprestigio en el hogar de los Westover.

Tara se sumergió en los escritos de feministas de la segunda ola como Betty Friedan, Germaine Greer y Simone de Beauvoir. Leyendo a estas autoras, Tara descubrió que siglos de represión por parte del patriarcado habían oscurecido el verdadero alcance de las capacidades de las mujeres.

En casa, su feminidad había sido estigmatizada como fuente de debilidad o como algo que debía ser protegido por los hombres de su vida. Su sexualidad era algo que había que reprimir y sus pensamientos eran castigados como si fueran menos dignos que los de los hombres....

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Esto tenía una evidente resonancia personal para ella. Amaba a su familia, pero también sabía que tenía el deber moral y social de oponerse a sus creencias racistas y conspirativas y a sus prácticas violentas y abusivas.

Una visita inesperada

Mientras ella estaba en Harvard, Gene y Faye declararon abruptamente que visitarían a Tara en Boston. Ahora ella cree que venían a salvarla, a ofrecerle una última oportunidad de redención antes de que no tuvieran más remedio que expulsarla para siempre.

Mientras estaban en el noreste, Gene insistió en que Tara les acompañara a visitar Palmyra, Nueva York, donde, según el profeta mormón José Smith, se le apareció por primera vez el ángel Moroni y le ordenó fundar la verdadera iglesia. Es uno de los lugares más sagrados de la fe mormona. Gene creía que tocar la cruz del templo limpiaría y curaría el alma atribulada de Tara.

Tara recuerda la sensación de querer creer, de querer ser purificada, de querer ser aceptada de nuevo en los brazos de la familia que una vez había conocido. Pero simplemente no pudo hacerlo. Cuando puso la mano en la cruz, no sintió más que una roca fría y sin vida.

Más tarde, cuando volvieron a...